Le téléphone automatique a été inventé par Almon Strowger, aux Etats-Unis vers 1891.

Celui-ci, entrepreneur de pompes funèbres , soupçonnant les opératrices de privilégier son concurrent , voulait éliminer les opérations manuelles lors de l’établissement d’une communication. Le commutateur automatique sera testé en France dès 1912 à Nice. L’intérêt du téléphone est d’appeler directement un correspondant sans passer par une opératrice.

Almon Strowger