L’Etna est un volcan situé en Italie, dans l’est de l’île et région de la Sicile, dans le nord de la province de Catane. Il est entouré par la mer Ionienne à l’est, la ville de Catane et sa plaine au sud et les monts Nébrodes à l’ouest et au nord.

L’Etna forme une montagne massive conique culminant à 3 330 mètres d’altitude et couvrant une superficie de 1 200 km2 ce qui en fait le volcan le plus haut d’Europe et la montagne la plus volumineuse d’Italie. Il s’élevait à 3 274 mètres en 1900, 3 290 mètres en 1956 et 3 345 mètres en 1978.

Sa forte activité éruptive, les coulées de lave très fluides et la proximité de zones densément peuplées ont décidé les volcanologues à l’inclure parmi la liste des volcans de la Décennie. L’Etna est un stratovolcan aux éruptions majoritairement effusives, ce qui le classe parmi les volcans rouges émettant des laves très fluides, qui donnent, en refroidissant, des trachy-basaltes.