Le lion est un mammifère carnivore de la famille des félidés du genre félins. Le mâle adulte, aisément reconnaissable à son importante crinière, peut atteindre une masse de 225 kg, tandis que la femelle adulte, plus petite, atteint généralement 150 kg, ce qui en fait le deuxième plus gros félin après le tigre.

Un mâle adulte se nourrit de 7 kg de viande chaque jour contre 5 kg chez la femelle. Il vit, contrairement aux autres félins, en groupe. Son espérance de vie, à l’état sauvage, est comprise entre 7 et 12 ans pour le mâle et 14 à 20 ans pour la femelle, mais il dépasse fréquemment les 30 ans en captivité.

La femelle du lion est la lionne, c’est elle qui va chasser pendant que le mâle se repose, son petit est le lionceau. Le lion rugit. Il n’existe à l’état sauvage actuellement plus que 16 500 à 30 000 spécimens dans la savane africaine, et environ 300 au Gir Forest National Park au Nord-Ouest de l’Inde.